Lionel Messi anunció su retiro de la selección argentina

Lionel Messi anunció su retiro de la Selección argentina y puso fin a una etapa histórica con la camiseta albiceleste. El capitán, campeón del mundo en Qatar 2022 y finalista en los Mundiales de 2014 y 2026, informó que tomó la decisión el 21 de julio, tras la derrota ante España en la final, y días antes del fallecimiento de su padre.

Además de publicar una carta, el rosarino compartió un emotivo video para despedirse. La noticia generó una fuerte repercusión y numerosos mensajes de sus compañeros.

“Fue una decisión que dolió y duele en el alma pero entiendo que es el momento. Les juro que siempre dejé todo, no solo los últimos años que se ganó todo antes también y siempre peleé y me dejé todo por esta camiseta, por darles alegrías y hacer que se sientan orgullosos de ser argentinos a través del fútbol”, expresó.

También agradeció el apoyo recibido durante su carrera: “Gracias por todo el cariño de estos 20 años. Voy a extrañar mucho escucharlos desde adentro. Ahora voy a ser uno más de ustedes, alentando y bancando siempre desde afuera (en las buenas y en las malas, mucho más)”.

Messi, que el fin de semana marcó cuatro goles con Inter Miami en la MLS, también dedicó unas palabras a su familia y a quienes lo acompañaron en su carrera. “Gracias a mi familia por estar siempre, por acompañarme en este viaje tan hermoso pero difícil. Gracias a cada uno de entrenadores, compañeros y dirigentes que me tocó compartir. Me llevo recuerdos y momentos inolvidables vividos”.

“Me voy con la tranquilidad y el orgullo de haberles regalado, junto con mis compañeros, momentos soñados. Fue una locura haberlo vivido con ustedes. ¡Los quiero! Gracias Dios por hacerme argentino. ¡Vamos Argentina!”, concluyó. Al final del mensaje aclaró: “Estas palabras las escribí el 21 de julio, dos días después de la final. Hoy después de lo de mi papá, estoy más convencido que antes”.

Con su despedida se cierra un ciclo de más de dos décadas en la Selección argentina, con 207 partidos, 125 goles, 68 asistencias y una colección de títulos sin precedentes para un futbolista argentino.

Su debut en la selección mayor fue el 17 de agosto de 2005, cuando ingresó en un amistoso frente a Hungría y fue expulsado a los 40 segundos de entrar al campo de juego.

Antes de eso ya había sido figura en el Mundial Sub 20 de 2005 disputado en Países Bajos, donde fue goleador con seis tantos, ganó el Balón de Oro y llevó a Argentina al título.

Su primer gol con la selección mayor llegó el 1 de marzo de 2006 ante Croacia. Ese mismo año disputó su primer Mundial en Alemania, donde se convirtió en el jugador más joven en representar y marcar para Argentina en una Copa del Mundo.

Entre 2007 y 2016 alcanzó varias finales con la Selección. Fue subcampeón de la Copa América 2007, ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 y, como capitán, disputó las finales del Mundial de Brasil 2014 y de las Copas América 2015 y 2016, todas con derrota.

Tras perder la Copa América Centenario anunció su retiro de la Selección. “Para mí la selección terminó. Ya está, son cuatro finales, lo intenté. Duele no ser campeón”, dijo entonces. Semanas después decidió regresar: “Pensé muchas cosas la noche de la final y me planteé seriamente dejarlo, pero amo demasiado este país y esta camiseta”.

Luego del Mundial de Rusia 2018 comenzó un nuevo ciclo con Lionel Scaloni como entrenador.

El 10 de julio de 2021 llegó su primer título con la selección mayor al vencer a Brasil en la final de la Copa América. Un año después, Argentina ganó la Finalissima frente a Italia y, posteriormente, conquistó el Mundial de Qatar 2022, donde Messi convirtió siete goles, dio tres asistencias y fue elegido el mejor jugador del torneo.

En 2024 sumó una nueva Copa América y en 2026 disputó su sexto y último Mundial. Marcó ocho goles y repartió cuatro asistencias, terminó como segundo goleador del certamen y alcanzó los 21 tantos en Copas del Mundo, quedando como el segundo máximo anotador de la historia de los Mundiales.

Con 207 partidos, 125 goles y 68 asistencias, Messi se despide como el futbolista con más presencias, más goles y más asistencias en la historia de la Selección argentina.