Murió a los 83 años el músico uruguayo Rubén Rada

Rubén Rada, una de las figuras más importantes de la música uruguaya y referente del rock rioplatense, murió este miércoles 26 de agosto a los 83 años.

Para octubre tenía previsto reencontrarse con Totem, la banda que integró durante la década de 1970.

Nacido el 16 de julio de 1943, Rada desarrolló una extensa trayectoria como cantante, percusionista, compositor, actor y conductor. A lo largo de su carrera fue uno de los principales impulsores del candombe, género que fusionó con el rock, el jazz, la música brasileña y el pop.

Sus primeros pasos artísticos estuvieron ligados al carnaval y al candombe. Desde niño integró la comparsa Morenada y, durante su adolescencia, participó de una murga y de la orquesta Cubanacán, dirigida por Pedro Ferreira, a quien siempre reconoció como una de sus principales influencias. En esos años también surgieron sus primeros nombres artísticos antes de adoptar el que lo acompañó durante toda su carrera.

Más adelante se incorporó a Totem, una de las bandas más influyentes del rock uruguayo. Aunque el grupo permaneció activo entre 1970 y 1973, dejó una huella importante gracias a la combinación de rock, música latina y candombe. Con la banda grabó dos discos y compuso temas como “Dedos”, “Biafra”, “Heloísa” y “Negro”.

Durante esa misma década también formó parte de Opa junto a Hugo Fattoruso, Osvaldo Fattoruso y Ringo Thielmann. De esa etapa nació el álbum Magic Time, grabado en Estados Unidos, que incluyó “Montevideo”, una de las canciones más representativas de su repertorio. La mezcla entre jazz rock y candombe consolidó su lugar dentro de la música rioplatense.

Su carrera como solista atravesó distintas etapas. Tras sus primeros discos, bien recibidos por la crítica aunque con repercusión dispar en Uruguay, alcanzó mayor popularidad en Argentina durante los años 80. En ese período publicó trabajos como La Banda, La Rada, En familia y La yapla mata, además de incorporar a su repertorio canciones como “Rock de la calle”, “Blumana” y “Candombe para Gardel”.

A comienzos de la década del 90 se radicó en México, donde atravesó dificultades económicas y no logró consolidarse dentro de la industria musical. Posteriormente regresó a Uruguay y comenzó una nueva etapa con discos de mayor difusión.

Ese período incluyó los álbumes Montevideo, Miscelánea negra, Black y Quién va a cantar, este último con canciones como “Cha-cha, muchacha” y “Muriendo de plena”, que ampliaron su llegada al público.

Desde fines de los años 90 también desarrolló propuestas destinadas al público infantil, dando vida al personaje Rubenrá. Paralelamente continuó realizando giras, grabaciones en vivo y espectáculos que repasaban distintas etapas de su trayectoria. Entre esos proyectos se encuentran Candombe Jazz Tour, Richie Silver, Solo Candombe, los discos instrumentales Confidence y diversos conciertos centrados en su propio repertorio.

Su trayectoria también fue reconocida con importantes distinciones. En 2011 recibió el Grammy a la Excelencia Musical y, en 2014, el Ministerio de Educación y Cultura de Uruguay le otorgó la Medalla Delmira Agustini.

En los años siguientes continuó editando discos y presentándose en vivo. Entre sus trabajos más recientes figuran Parte de la historia y As noites do Rio / Aerolíneas Candombe, publicado en 2021 como homenaje a su madre brasileña.

Además de la música, Rada desarrolló una intensa actividad en televisión, radio, teatro y cine. Participó en programas humorísticos, condujo ciclos televisivos y formó parte de ficciones, películas y trabajos de doblaje, consolidándose como una figura destacada de la cultura popular uruguaya.

En 2024, la Junta Departamental de Montevideo lo distinguió con una baldosa con su nombre en el Espacio de los Soles, ubicado sobre la peatonal Sarandí.

Tras más de seis décadas de trayectoria, Rubén Rada dejó un legado profundamente ligado a la evolución del candombe y a su integración con otros géneros musicales, convirtiéndose en una referencia imprescindible de la música del Río de la Plata.