Choque entre dos helicópteros cerca del campamento base del Everest: un turista muerto y dos heridos
Un trágico accidente aéreo sacudió este martes la región del Himalaya cuando dos helicópteros colisionaron en pleno proceso de aterrizaje en las inmediaciones del campamento base del monte Everest. El impacto dejó un saldo de un turista muerto y dos personas heridas.
Detalles del impacto y las víctimas
El siniestro ocurrió durante la mañana en la localidad de Pheriche, situada en la región de Solukhumbu a unos 4.200 metros sobre el nivel del mar, una parada clave y altamente transitada por excursionistas y montañistas.
Como consecuencia de la colisión entre ambas aeronaves —pertenecientes a las empresas privadas Fishtail Air y Dynasty Air—, murió un ciudadano indio de 47 años. En tanto, los sobrevivientes heridos fueron un pasajero de nacionalidad neozelandesa (quien debió ser trasladado de urgencia a Katmandú para recibir atención médica) y uno de los pilotos, de nacionalidad nepalí. Según detallaron representantes de las firmas involucradas, una de las unidades transportaba pasajeros previamente rescatados en el área del Everest, mientras que la otra operaba únicamente con carga.
La importancia vital de los helicópteros en la región
El episodio puso nuevamente bajo la lupa las operaciones aéreas en la zona, donde el transporte en helicóptero resulta indispensable. Debido a las complejidades geográficas, la falta de caminos para vehículos convencionales y la lejanía del principal aeropuerto de acceso en Lukla (cuyo recorrido a pie hasta el campamento base puede demorar hasta dos semanas), las aeronaves cumplen un rol estratégico para trasladar turistas, guías y suministros, además de realizar evacuaciones médicas por lesiones, agotamiento o el temido mal de altura.
Investigación en curso
El accidente se produjo en plena temporada de otoño, un período de alta concurrencia turística que en los días previos se había visto afectado por nevadas antes de que las condiciones mejoraran el fin de semana.
Las autoridades nepalesas ya iniciaron las actuaciones formales y periciales para esclarecer las causas exactas que desencadenaron el choque de los helicópteros durante las maniobras en el helipuerto de Pheriche.