Catástrofe en Nepal y el Tíbet: una inundación dejó casi 100 muertos y más de 700 desaparecidos

Una serie de inundaciones repentinas provocó una tragedia este miércoles en ambos lados de la frontera entre Nepal y el Tíbet (China), con un saldo cercano a los 100 muertos y más de 700 personas desaparecidas. El avance del agua destruyó puentes, interrumpió rutas y afectó distintas obras de infraestructura, mientras los equipos de rescate continúan buscando a cientos de personas, entre ellas numerosos turistas.

De acuerdo con las autoridades nepalíes, hasta el momento fueron recuperados al menos 95 cuerpos en las zonas afectadas. Además, permanecen desaparecidos 484 turistas, de los cuales 391 son extranjeros y 93 nepalíes. También se busca a 44 integrantes del Ejército, 28 policías, 13 efectivos de la Fuerza Armada de Policía y 60 trabajadores vinculados a proyectos hidroeléctricos.

Del lado chino, las autoridades informaron un balance preliminar de tres fallecidos y 265 desaparecidos en el condado tibetano de Gyirong, según datos difundidos por la cadena estatal CCTV.

El informe, actualizado hasta las 20 (hora local), indicó que la cantidad definitiva de muertos y heridos aún está siendo verificada mientras continúan las tareas de búsqueda.

La crecida impactó con mayor fuerza en el distrito de Rasuwa, al norte de Nepal. Durante la madrugada, el agua alcanzó las localidades de Timure, Rasuwagadhi y Syabrubesi, ubicadas cerca de uno de los principales pasos fronterizos hacia el Tíbet.

El fenómeno provocó daños en al menos 19 puentes habilitados para el tránsito, unos 40 kilómetros de carreteras y diversas instalaciones hidroeléctricas, complicando el acceso de los rescatistas a varias de las zonas afectadas.

El ministro de Asuntos Exteriores de Nepal, Shishir Khanal, explicó que las primeras investigaciones indican que un terremoto registrado durante la mañana habría generado un gran deslizamiento de tierra en territorio tibetano. Ese derrumbe bloqueó temporalmente el cauce de un río y, cuando el agua logró abrirse paso, se produjo la inundación.

El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) informó que a las 02:52 GMT se registró un sismo de magnitud 4,4 en la región tibetana cercana a la frontera con Nepal. El movimiento tuvo una profundidad de 10 kilómetros y su epicentro se ubicó a unos 77 kilómetros al nor-noroeste de la localidad nepalí de Kodari.

Frente a la emergencia, el Gobierno de Nepal declaró durante tres meses el estado de zona de desastre en las áreas afectadas. Además, dispuso el despliegue de helicópteros militares y privados para reforzar las tareas de rescate, garantizó atención médica gratuita para los heridos y ordenó acelerar la recuperación de rutas, el suministro eléctrico y las telecomunicaciones.

Por su parte, la Federación Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR) destinó más de un millón de euros en fondos de emergencia para apoyar la respuesta de la Cruz Roja de Nepal.

“La prioridad ahora es llegar a las comunidades afectadas y brindar asistencia a quienes perdieron sus hogares, resultaron heridos o quedaron aislados. Tampoco dejaremos de acompañar su recuperación a largo plazo, ya que pueblos enteros y zonas comerciales fueron devastados”, afirmó David Fisher, jefe de la delegación de la FICR en Nepal.

La ayuda inicial contempla el suministro de agua potable y la entrega de materiales de emergencia, entre ellos lonas, mantas, colchonetas, botiquines de primeros auxilios, camillas y bolsas para cadáveres.