Emoción en Australia: rescataron con vida a un adolescente con autismo que estuvo perdido seis días en un bosque
Un adolescente de 17 años, identificado como William, fue encontrado con vida tras permanecer seis días desaparecido en una zona boscosa del estado de Victoria, en el sudeste australiano.
El operativo de rescate —que movilizó a más de 100 rescatistas, unidades especializadas y equipos caninos— fue captado por las cámaras de un helicóptero policial en un momento que conmovió al país.
Cómo fue la desaparición y las difíciles condiciones
El joven, que padece autismo de nivel dos, había salido a acampar por primera vez junto a un amigo en Walhalla East. Todo comenzó un viernes por la tarde cuando William se alejó del campamento ubicado cerca de Stoney Creek Road y T2 Track sin su teléfono celular (el cual había dejado entre sus pertenencias) y vistiendo únicamente pantalones cortos y botas de trabajo. Tras advertir su ausencia, su amigo logró alertar a los rescatistas, dando inicio a una desesperada búsqueda.
Las condiciones meteorológicas agravaron la preocupación de los investigadores: durante los días que duró su desaparición, la Oficina de Meteorología registró temperaturas de hasta 3 grados, a lo que se sumó una geografía de difícil acceso.
El hallazgo y el rescate aéreo
El operativo dio resultado el jueves por la mañana cuando los agentes que sobrevolaban la región divisaron una caja de aparejos de pesca a unos dos kilómetros al este de Stoney Creek. Al descender, descubrieron al adolescente tendido sobre una roca junto a un arroyo, sin camiseta, con quemaduras solares, cortes en las piernas y completamente exhausto, aunque se estima que logró sobrevivir gracias a la hidratación del agua corriente. Dos días antes, el joven había sufrido una caída por un empinado terraplén cercano al río que le impidió continuar su marcha.
Las imágenes aéreas mostraron el instante en que, tras reaccionar dubitativo ante la presencia del helicóptero, William comprendió que lo habían encontrado y levantó el brazo celebrando con el puño en alto.
El inspector interino Jason Benbow detalló que el chico estaba demasiado debilitado para caminar, pero consciente y de buen ánimo: “Nos habla, está feliz, sonríe”, destacó.
El reencuentro familiar
Tras ser evacuado por aire, William fue trasladado a la base de operaciones de Cowwarr, donde protagonizó un emotivo reencuentro con su madre, Elizabeth Barkley. Entre lágrimas y abrazos, la mujer le expresó: “Me diste un susto de muerte. Sabía en mi corazón que seguía vivo”, calificando el rescate como un milagro.
Posteriormente, el adolescente fue derivado al Hospital Regional de Latrobe para permanecer bajo observación médica.